日本分類学会連合

　日本分類学会連合は、分類群間の垣根を越え，大規模な生物多様性研究を可能にして社会的要請に応え、さらに分類学の発展と普及を目指す全生物群を網羅する分類学者の組織として2002年に設立された。設立記念シンポジウムでは、関連分野の方々による日本分類学会連合への期待を込めた講演とともに、「これからの分類学」という題名で分類学をどのように発展させていくかについて議論を行った。本年で日本分類学会連合シンポジウムは第10回を数えることになった。また、地球環境問題における生物多様性の重要性の認識の拡大や、生物の根本的な情報であるゲノム情報にアクセス可能になるなど、この10年間で分類学を取り巻く環境も大きく変化を遂げている。そこで、この機会に連合設立時に議論した「未来の分類学」についてどのようなことが実現されてきたのかを検証し、またこの先に分類学はどこに向かうのかについて再び議論をする場を設けたいと思い、「日本の分類学の現状と展望」という題でのシンポジウムを企画した次第である。本シンポジウムでは多様な分類群を代表する5名の演者にお願いし、扱っている生物群の分類学の現状と展望について話題を提供していただく予定である。（過去9回のシンポジウムの内容については、連合ホームページ内のhttp://wwwsoc.nii.ac.jp/ujssb/sympo/index.htmlをご参照ください）

　分類学は生物学の中でも最も多様な生物種を取り扱う分野であり、地球上に存在するあらゆる生物の形質を記述してきた。対照的に、分子遺伝学では極めて限られた生物種（モデル生物種）について形質を掘り下げ、原因遺伝子に還元することでその成り立ちを解明してきた。しかし近年のいわゆる第二世代DNAシーケンサーの開発と普及をはじめとする技術革新は、従来対極にあると考えられてきたこれらの分野の垣根を取り払いつつある。これはすなわち、あらゆる生物種の形質の成り立ちを分子レベルで理解し、その機能や起源、はたまた応用について考える土壌が整いつつあることを意味する。

　本シンポジウムではこのような分子遺伝学と分類学の両者の視点でなされている分野横断型の研究について紹介し、これからの分類学が生物学全体にどのように貢献できるかについて議論を深める。